第9章 合恩角 (第3/3页)

是你来决定。”

    会议结束后，舰队继续留在海湾。只要天气允许，舰队就会派出水兵们上岸搜集野芹菜、捕猎海豹。

    大潮比预计的晚了一天到来。指南针误差24度9分。

    吊起所有小艇，舰队在海湾里调头，排列在海峡的出口处。

    如陈守序所愿，风向西北，至少这会不是逆风。

    退潮的潮水掀起一排巨大的浪墙，看上去好像一座峭壁突然崩塌。

    “我们出发！”

    旗舰先导，舰队依次驶出湾口。

    中等风力，张开所有底帆和中桁帆，战舰向左舷侧倾，可以接受。

    舰队向东南航行，侧风使航迹偏向斯塔腾岛。

    下午，陈守序估计向东的空间已经拉开。风向从西北转成正南，舰队顶风调向一次。改向西南偏西航行。在下午的大潮水之前，顺利驶出了勒梅尔海峡。

    按照赫米特的航海记录，距离合恩角不到100海里。

    再次顶风调向，航向东南偏东。舰队将尽力向南航行，远远离开了火地岛的海岸。按照赫米特的记录，越往南风向就越顺，甚至可能出现东风，但必须要密切注意海上的浮冰。

    指南针误差25度4分。

    斯塔腾岛在东北。风向多变，先是罕见的东南风。大风伴随突风，后来风向转到北风后，总算变成和风。天气也放晴了，战舰张开了除去翼帆之外所有的风帆。趁着这难得的好天气向西北航行了40海里。

    舰队靠近了一个群岛，指南针方向不一致。

    所有的军官都上了艉楼，陈守序说道，“拿骚舰队提到过这种现象，指南针可能是靠近大陆的影响。”

    哈里斯指着前方三座岛屿，略带一些兴奋，“司令，前方应该就是合恩角。”

    岛屿南角在舰队西北偏西的方位上，距离9海里，水深55英寻。海角比较高，由一组尖而陡峭的礁石组成，不远处的海里还有一些露出头的礁石。

    陈守序道，“不要那么肯定，我们再往前走走看。“

    为了防止触礁，战舰与群岛保持着距离，继续向西南方向航行。

    绕过这座岛屿后，前方又出现了陆地，看起来像是一座岛屿，岛上有个圆形的山丘。

    瞭望员报告，目视距离内，南方已经没有陆地。

    陈守序抑制不住自己的笑意，“先生们，合恩角。”

    哈里斯反复查看了海图，“司令，如果那是合恩角，拿骚舰队的记录就全是错的。”

    陈守序点点头，“至少，他有一点是对的。合恩角位于一座岛屿上，以他命名的赫米特群岛。”

    战舰开始测量。方位西南西，南纬55度59分，陈守序给出的经度为西经67度19分。

    风向西南偏西转西北西，舰队继续向西南方航行了一天，航行距离70海里。正午时分，合恩角在舰队的正北方。长水号上的军官将这几天的测量结果全部计入航海日志，像往常一样，经度由司令给出。

    在南纬57度附近，航行到了最南的位置，旗舰转舵，改向西北航行。数日后，天气开始转好，虽然依旧很冷，但清风开始变多。

    按照历史上那些探险家们记录下来的经验，舰队尽量向西北航行。

    皇家信天翁出现在战舰的周围，这种美丽的巨鸟浑身雪白，只有翅膀的尖端有一点黑色。

    天气越来越好，风浪减小，晴天变得多了。

    在一天云开雾散的时候，陈守序对军官们说道，“先生们，请允许我向你们介绍，太平洋。”